美 가구업계, 창고 자동화 위해 중국 휴머노이드 로봇 시찰

미국 가구 물류기업 USSI 대표가 애슐리퍼니처와 함께 중국 선전의 휴머노이드 로봇 스타트업을 둘러보며 창고 자동화 기술을 모색했다.

Mon Sep 28 2026

미국 가구 물류 자동화 기업 USSI의 빌리 린들러 주니어 대표가 애슐리퍼니처 초청으로 중국 선전을 방문해 휴머노이드 로봇 스타트업들을 둘러봤다고 미국 가구 전문지 퍼니처월드가 21일 보도했다. 소파, 매트리스 등 규격화되지 않은 대형 가구를 다루는 물류 자동화는 기존 로봇 기술이 좀처럼 파고들지 못한 영역으로 꼽혀왔다.

40년 가까이 이어진 '무인 창고' 도전

린들러 대표는 1992년부터 가구 창고를 완전 자동화하는 것을 목표로 삼아왔다고 밝혔다. 그는 "트럭 하역부터 피킹, 포장, 배송 적재까지 전 과정을 휴머노이드 로봇이 처리하는 '라이트 아웃(lights-out)' 창고가 꿈이었다"고 말했다. 다만 기존 창고 자동화 기술 대부분이 표준 파렛트나 소형 제품에 맞춰 설계돼, 부피가 크고 형태가 불규칙한 가구에는 적용이 어려웠다고 설명했다.

中 선전 스타트업 '엔진AI' 주목

2020년부터 USSI는 시티홈, 네브래스카퍼니처마트 등 주요 고객사와 함께 인건비 절감을 위한 자동화 기술을 전 세계에서 찾아왔다. 최근에는 애슐리퍼니처 초청으로 선전만 혁신기술센터를 방문해 경쟁 중인 여러 AI 로봇 기업을 둘러봤다. 그중 설립 2.5년 만에 첨단 휴머노이드 로봇을 개발한 스타트업 엔진AI 로보틱스가 눈에 띄었다고 전했다. 린들러 대표는 이들 로봇이 시각·공간 인식과 문제 해결 능력을 결합해 AI와 같은 속도로 진화하고 있다고 평가했다.

*출처: Furniture World Magazine (2026-09-28)*

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