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현대 공중전, 스텔스기와 드론으로 양분…전투 규칙 변화
현대 공중전은 F-35 같은 스텔스기와 AI 기반 드론, 그리고 저비용 즉석 드론의 대결 구도로 진화하며 전투 규칙을 재정의하고 있다.
현대 공중전의 이중적 진화
현대 공중전은 극과 극의 두 가지 현실로 진화하고 있습니다. 한편으로는 록히드마틴 F-35 라이트닝 II와 노스롭그루먼 B-21 레이더와 같은 스텔스 항공기가 인공지능과 네트워크 중심 전투를 통해 전장의 핵심 역할을 수행합니다. 다른 한편으로는 우크라이나 상공에서 소총으로 적 드론을 요격하는 저비용 즉석 무인항공기(UAV)들이 등장하며, 기술과 경제성, 생존성 및 규모에 따라 현대 공중전이 어떻게 정의되는지 보여줍니다.
첨단 기술과 저비용 시스템의 균형
F-35 라이트닝 II는 단순한 전투기를 넘어 전장 데이터를 통합하고 분배하는 '하늘의 쿼터백' 역할을 하며 현대 공중전 기술의 정점을 보여줍니다. 이는 AN/APG-81 AESA 레이더, 분산 개구 시스템(DAS), 전자광학 표적 시스템(EOTS) 등의 첨단 기술을 활용합니다. 하지만 미국 국방부는 이러한 정교한 스텔스 플랫폼과 함께, 장기 소모전에서도 생존할 수 있는 저렴한 자율 시스템의 균형을 맞추는 데 점차 집중하고 있습니다. 미래 전장은 결국 기술적 우위뿐만 아니라 경제적인 대량 생산과 지속 가능한 작전 능력에 달려있을 수 있습니다.
*출처: Simple Flying (2026-05-23)*
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