니오 CEO '차가 곧 로봇'…中 EV업체들, 로봇시장 진출 가속

중국 EV업체 니오, 자율주행 센서·AI가 로봇과 겹친다며 로봇 사업 확장 시사

Mon Sep 07 2026

중국 전기차(EV) 업체들이 테슬라의 휴머노이드 로봇을 겨냥해 로봇 산업에 속속 뛰어들고 있다. 카메라, 레이더 등 센서와 소프트웨어 등 핵심 부품이 스마트 EV와 로봇 생산에 공통으로 쓰이는 만큼, 자동차 업체들이 로봇 개발에서 시너지를 낼 수 있다는 분석이 나온다.

니오 CEO "차가 곧 로봇"

상하이 기반 EV 업체 니오(Nio)의 윌리엄 리(William Li) CEO는 지난 3월 실적 발표 자리에서 로봇 사업을 자동차 사업의 자연스러운 확장으로 규정했다. 리 CEO는 당시 니오가 사상 첫 분기 흑자를 낸 뒤 기자들과 만나 "로봇공학은 우리의 자동차 제조 역량과 사업 감각의 자연스러운 확장이 될 것"이라고 말했다.

그는 이어 "우리가 앞으로 생산하는 모든 차량은 사실상 로봇이 될 것"이라며 "차량의 인지, 판단, 실행 기능이 모두 인공지능(AI)을 기반으로 하게 될 것"이라고 설명했다.

후발주자 전략에도 자신감

리 CEO는 초기 투자 손실 위험을 피하기 위해 로봇 사업에서 '후발주자' 전략을 택했다고 밝혔지만, 로봇과 자동차 제조업 간에는 시너지 효과가 있다고 확신한다고 말했다. 니오가 만드는 프리미엄 차량에는 이미 인지·판단·제어 시스템이 탑재돼 있으며, 이는 로봇에 필요한 기술과 유사하다는 설명이다.

*출처: scmp.com (2026-09-07)*

Tags: #로봇 #피지컬AI #중국 #전기차 #니오