중국 긱 워커 급증, 2억 명 돌파…안정 직장 이탈 가속화

중국에서 긱 워커 수가 2억 명을 넘어서며 노동 시장에 큰 변화가 감지되고 있다. 젊은 층뿐만 아니라 의사 등 전문직 종사자들도 유연한 고용 형태로 전환하는 추세다.

Sun Mar 22 2026

긱 워커 2억 명 시대, 전통 직업의 변화

2025년 12월 발표된 데이터에 따르면 중국의 긱 워커 수는 2억 명을 넘어섰다. 이는 중국 전체 노동력의 약 3분의 1에 달하는 수치다. 과거 긱 워크는 이주 노동자들이 생계를 위해 선택하는 마지막 수단으로 여겨졌으나, 이제는 전통적인 안정 직업 대신 긱 워크를 선택하는 젊은이들이 늘고 있다. 음식 배달, 차량 호출 서비스, 라이브 스트리밍 등이 가장 흔한 긱 워크 형태이며, 젊은이들은 샤뉴(Xianyu)와 같은 플랫폼에서 심야 채팅 서비스, 외도 파트너 탐지, 스터디 습관 감독 등 다양한 맞춤형 서비스를 제공하며 돈을 벌고 있다.

경제적 압박과 정책 변화가 긱 워크 확산에 영향

세계 2위 경제 대국인 중국의 경제 성장 둔화는 많은 이들이 안정적인 직업을 다시 생각하게 만드는 요인이다. 2023년부터 의사들의 급여 삭감에 대한 게시물이 중국 소셜 미디어에 등장했으며, 2024년에는 의료진의 58%가 급여가 줄었다고 보고했다. 의료 분야의 양하오톈과 같은 전문직 종사자들은 높은 업무 강도와 낮은 급여로 인해 직업을 포기하고 배달 라이더나 콘텐츠 크리에이터로 전향하는 사례가 늘고 있다. 이는 코로나19 팬데믹, 부동산 시장에 대한 '세 가지 레드 라인' 정책, 교육 시장에 대한 '이중 감축' 정책 등 정부 정책이 고용 시장에 미친 영향과도 연결된다. 이로 인해 많은 사람들이 이전 직업을 계속하기 어려워졌고, 긱 워크 시장으로 유입되고 있다.

긱 워커의 과제와 정부의 역할

2025년 차량 호출 운전사에 대한 보고서에 따르면, 산업 진입자의 77%가 다른 일자리를 찾을 수 없어 이 분야로 들어왔으며, 이들 중 63%가 가구의 유일한 생계 유지자다. 전문가들은 중국 사회가 여전히 긱 워커에 대해 부정적인 인식을 가지고 있으며, 사회 보장과 같은 장기적인 문제가 해결되지 않는 한 이들의 삶은 불안정할 수 있다고 지적한다. 배달 라이더의 경우 의료 보험과 산재 보상이 가장 큰 관심사인데, 2023년에만 12,000건의 교통사고가 배달 라이더와 관련되어 발생했다. 많은 플랫폼이 배달 속도에 따라 보수를 책정하여 라이더들이 안전을 위협받는 경우도 있다. 이에 전문가들은 정부가 플랫폼에 대한 감독을 강화하고 알고리즘 감사, 반독점 입법 등을 통해 긱 워커들이 더 공정하게 보상받도록 해야 한다고 강조한다. 그러나 여전히 많은 긱 워커들에게는 이러한 유연한 고용 형태의 이점이 어려움보다 크다.

*출처: YouTube: SCMP (2026-03-22)*

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