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우크라이나 전쟁 4년, 미국의 미래 전술을 재편하다: 네 가지 전선 지도 분석
러시아 침공의 실패와 서방의 딜레마
우크라이나 전쟁은 4년째를 맞이하며 베를린 장벽 붕괴 이후 가장 중요한 지정학적 사건으로 평가받고 있습니다. 이 전쟁은 미국의 미래 전술에도 지대한 영향을 미쳤습니다. 2022년 초 러시아의 전면적인 침공 당시, 미국은 우크라이나에 경고했지만, 푸틴 대통령은 키이우가 몇 주 안에 함락될 것이라고 오판했습니다. 그러나 젤렌스키 대통령은 수도에 남아 싸웠고, 러시아군은 부차에서 잔학 행위를 저지르면서도 키이우에서 격퇴당했습니다. 이는 러시아군의 준비 부족을 여실히 보여주었습니다. 같은 해 말, 열악한 물류 지원으로 인해 러시아군은 하르키우와 헤르손에서 붕괴되었고, 수천 명의 주민이 해방을 축하했습니다. 미국은 수십 년간 러시아의 위협에 대비해 수억 달러를 지출했지만, 러시아의 핵무기 보유에도 불구하고 초기 침공 실패는 미국을 위협할 수 없음을 드러냈습니다. 이는 러시아에게 치명적인 전략적 실패였으며, 크렘린의 군사력이 '종이 호랑이'였음을 증명했습니다.
서방의 에너지 고갈과 러시아의 공세 지속
2023년, 초기 성공에 도취된 우크라이나는 섣부른 선택으로 침략군을 완전히 격퇴할 기회를 놓쳤습니다. 우크라이나는 동맹국과 함께 러시아가 점령한 크림반도로 이어지는 육상 통로를 차단하기 위한 대규모 반격을 계획했습니다. NATO에 HIMARS, Bradley 장갑차, M1 Abrams 전차, F-16 전투기 등 현대식 무기 지원을 간절히 요청했습니다. 조 바이든 미국 대통령은 처음에는 지원을 망설였지만, 거의 모든 경우에 지원을 승인했습니다. 그러나 이러한 지연은 우크라이나의 전투 계획에 심각한 차질을 가져왔습니다. 더불어 젤렌스키 대통령은 동부 도시 바흐무트를 공격하라는 압력에 밀려 남부 공세력을 분산시켰고, 반격은 여름 늦게 시작되었습니다.
미국과 NATO는 소극적인 지원에 그쳤으며, 러시아가 초기 침공에서 실패한 것에 대해 만족하는 듯한 모습을 보이기도 했습니다. 이는 우크라이나 병력에 막대한 대가를 치르게 했습니다. 2024년에 접어들면서 서방은 아이디어와 에너지가 고갈되었지만, 러시아는 멈추지 않았습니다. 수개월간 전선 전반에 걸쳐 작고 느리지만 지속적인 공세를 펼쳤고, 이는 엄청난 인명 피해를 수반했습니다. 전략적 가치가 크지 않은 아브디이우카 같은 마을들이 초토화되었고, 이는 러시아가 멈추지 않을 것임을 상징했습니다. 서방의 정책은 막다른 골목에 다다랐고, 우크라이나가 버텨주기를 바랄 뿐이었습니다. 유럽 NATO는 사보타주와 러시아가 승리할 경우 더 큰 전쟁으로 이어질 수 있다는 위협을 인식하기 시작했습니다. 그러나 2025년에 들어서도 상황은 급변했습니다. 많은 이들이 우크라이나가 이 해를 버티지 못하고, 러시아가 돈바스 전역을 점령하기 위한 대규모 여름 공세를 펼칠 것이라는 우려가 있었습니다. 특히 트럼프 행정부가 재집권하며 우크라이나 지원에 있어 신뢰할 수 없는, 심지어 방해물에 가까운 태도를 보이면서 이러한 불안감은 더욱 커졌습니다.
기술의 반전과 미국의 미래 전쟁 교훈
예상과 달리 우크라이나는 재앙적인 여름을 맞지 않았습니다. 푸틴 대통령은 포크로우스크를 점령하고 코스티얀티니우카의 일부를 빼앗는 데 그쳤으며, 남부 훌리아이폴레에서 예상치 못한 승리를 거두었습니다. 그 이유의 대부분은 우크라이나의 독창적인 기술력 덕분이었습니다. 우크라이나는 병력 부족에 직면하자 드론을 활용하기 시작했습니다. 지하 벙커에서 운영되는 드론 조종사들이 러시아 목표물을 타격하고, 로봇이 보급품을 전달하거나 부상자를 구조했습니다. 심지어 시베리아 깊숙한 곳의 러시아 폭격기들이 숨겨진 드론에 의해 타격당했습니다. 2025년 12월에만 러시아의 사상자는 3만 5천 명에 달해 지속 불가능한 수준에 이르렀습니다.
이러한 전개는 미국 펜타곤에게 새로운 전술을 배울 기회를 제공했으며, 많은 현대식 무기가 구식이 되었음을 깨닫게 했습니다. 우크라이나의 독창성이 아직 러시아를 완전히 격퇴하지는 못했지만, 키이우의 패배를 확실히 막아냈습니다. 우크라이나는 생존을 위해 끊임없이 적응하고 있으며, 러시아는 필요한 승리를 거두지 못하고 너무나 커서 실패할 수 없는 전쟁에 갇혀 있습니다. 한편, 미국은 지원 속도를 더욱 늦추고 있으며, 이는 세계가 미국 없이 앞으로 나아갈 위험을 감수하고 있습니다.
*출처: YouTube: CNN (2026-02-24)*