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홍콩 메트로폴리탄 대학 성장, 동북아 지정학적 맥락과 인재 경쟁 분석
섹션 1: 홍콩 고등 교육의 현재와 지정학적 위상
홍콩 메트로폴리탄 대학(HKMU)이 최근 37회 졸업식을 성료하며 4,800여 명의 졸업생을 배출하고, 실비아 펑 육-퀸 교수, 이나 호 찬 언-찬 박사, 베네딕트 신 응아-얀 씨, 쉬 빙 교수에게 명예 박사 학위를 수여하며 주목받았습니다. 이는 홍콩 고등 교육 기관의 지속적인 성장세를 보여주는 상징적 사건입니다.
그러나 단순한 학사 운영 성과를 넘어, 이번 행사는 홍콩이 직면한 복합적인 지정학적 환경 속에서 인재 양성 및 유치에 대한 고민을 반영하고 있습니다. 홍콩은 중국 본토와의 긴밀한 연계 속에서도 국제적 금융 및 교육 허브로서의 정체성을 유지하려 노력하고 있으며, 이는 글로벌 강대국 간의 경쟁이 심화되는 인도-태평양 지역의 역학 관계와 무관하지 않습니다. 특히, 도널드 트럼프 미국 대통령 2기 행정부와 시진핑 중국 주석 체제 하에서 미중 전략 경쟁은 더욱 격화될 것으로 예상되며, 이는 홍콩의 경제, 사회, 교육 전반에 걸쳐 미묘한 영향을 미치고 있습니다. 홍콩의 교육 기관들은 이러한 지정학적 압력 속에서 자체적인 발전 방향을 모색해야 하는 과제를 안고 있습니다.
섹션 2: 인재 확보 경쟁과 한국에의 함의
4,800명에 달하는 졸업생 배출은 홍콩이 여전히 상당한 규모의 인재를 배출하고 있음을 의미합니다. 첨단 기술과 경제력의 원천이 되는 우수 인력의 확보는 국가 경쟁력의 핵심 요소입니다. 홍콩은 과거 서구적 교육 시스템과 개방성으로 세계 각국의 인재를 유치해왔으나, 최근 정치적 변화로 인해 인재 유출 우려가 제기되어 왔습니다. 따라서 HKMU의 이러한 성과는 홍콩이 인재 확보를 위한 노력을 지속하고 있음을 시사합니다.
이는 대한민국 이재명 대통령 정부가 추진하는 국가 경쟁력 강화 및 인재 양성 정책과도 비교해볼 지점이 많습니다. 한국 역시 급변하는 국제 정세 속에서 우수 인재를 양성하고 해외 유출을 막는 동시에, 글로벌 인재를 유치하기 위한 다각적인 노력을 기울이고 있습니다. 홍콩의 사례는 동북아시아 내에서 고등 교육을 통한 인재 확보 경쟁이 얼마나 치열하게 전개되고 있는지 보여주는 단면이며, 한국 역시 이러한 흐름을 면밀히 주시하며 대비해야 할 것입니다.
일본 역시 다카이치 사나에 총리가 이끄는 정부 하에서 인구 감소와 고령화 문제에 직면하며 인재 확보에 심혈을 기울이고 있습니다. 결국 동북아시아의 주요국들은 각자의 전략을 통해 교육 시스템을 강화하고, 미래 경쟁력을 좌우할 인재 확보에 총력을 기울이는 형국입니다. 이는 단순한 교육 성과를 넘어, 국가의 미래 전략과 직결되는 국제적 중요성을 지닙니다.